中药煎煮是药效释放的关键环节，承载着中医千百年来的临床智慧。医圣张仲景创制了先煎、后下、分煎合服等煎药法。徐大椿在《医学源流论》中写道，“煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在于此。”李时珍也曾指出，“凡服汤药，虽品物精专，修治如法，而煎煮卤莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功”。这些论述深刻揭示了煎煮方法对药效的决定性影响：即便药材优质、配伍精准，若煎煮失当，轻则事倍功半，重则药效尽失。在当代健康理念复兴的背景下，科学传承传统煎药技艺，既是对中医精髓的守护，更是健康生活方式的时代回归。
器具选择：药效稳定的首要保障
中药煎煮器具的选择直接影响药效的提取与稳定性。传统以砂锅为佳，其导热均匀、化学性质稳定且经济实用，是家庭煎药的首选。银器虽性能优越但价格昂贵，难以普及。现代常用搪瓷锅、不锈钢锅等替代器具，虽便于清洁，仍需注意材质安全性。切忌使用铁、铝等活性金属器具，以免与药物成分发生反应，降低药效或产生有害物质。此外，器具容量需与药材量相匹配，确保煎煮时药液充分翻腾，促进有效成分均匀释放。科学选择煎药器具，是保障疗效的首要环节。
浸泡技巧：成分提取的重要基础
中药浸泡是药效释放的关键预处理环节。传统经验与现代研究均表明，合理的浸泡能促进药材组织软化，提高有效成分溶出率。具体操作需注意以下要点。
浸泡介质：宜选用常温清水，水温以20~30℃为宜。
浸泡时间：常规药材30~60分钟；根茎类、矿物类等质地致密药材可延长至1~2小时。
水量控制：液面应浸没药材2~3cm。
特殊注意：禁用热水浸泡，避免热敏成分损失；含挥发油药材不宜久泡；粉末状药材可直接煎煮。
现代药理研究证实，水溶性成分如多糖、皂苷、黄酮类等，对温度与时间较为敏感，预先浸泡不仅有助于它们更完整地释放，还有助于稳定其结构。
药材处理：分类煎煮的先后顺序
中药煎煮需根据药材特性采取差异化的处理方法，这是确保药效充分发挥的关键所在。
对于质地坚硬的矿物类（如石膏、磁石）和贝壳类（如牡蛎）药材，以及附子、川乌等有毒饮片，需要单独先煎30分钟以上，这样既能保证有效成分充分溶出，又能降低毒性成分的活性。
相反，薄荷、砂仁等芳香类药物因含有易挥发的有效成分，应在煎煮结束前5~10分钟投入，以避免药效损失。
粉末状或带有绒毛的药材如蒲黄、车前子等，则需用纱布包裹后煎煮，既可防止药液浑浊，又能避免刺激咽喉。
此外，阿胶、鹿角胶等胶类药物需要采用烊化的特殊处理方式，即用药液将其慢慢溶化后再与其他药液混合。
这些处理方法源自《伤寒论》等中医经典，经过现代药理研究证实，规范的差异化处理不仅能提高有效成分溶出率20%~40%，还能显著降低不良反应发生率，是确保临床疗效与用药安全的重要技术环节。
水量火候：两个变量的动态掌握
煎药过程中，水量与火候的精准把控至关重要。
水量控制上，首煎建议水面高出药材3~5厘米，二煎适当减少以浓缩药效，药材与水的理想比例为6∶1至8∶1。
水质宜选纯净水或去氯自来水，避免使用硬水影响药效。
火候遵循“先武后文”原则：大火煮沸后转小火慢煎。具体需因药而异——解表类药物宜急火速煎，补益类则需文火慢熬。明代医僧胡慎柔曾总结：“表药以气胜，武火骤煎；补药以味胜，文火慢煎。”至今仍具指导意义。尤其对于含挥发油、皂苷等成分的药材，火候不当易导致成分破坏或产生不良反应。这种动态调控既体现传统经验，也符合现代科学煎药理念。
中药汤剂的服用时间直接影响疗效发挥，需根据药物性质灵活掌握。补益类药物宜饭后服用，既减轻胃肠刺激又利于吸收；清热解毒类建议饭前空腹服用，促进快速起效；安神类药物则以睡前服用为佳，充分发挥镇静作用。遵循“病在上者食后服，病在下者食前服”的古训，可针对性调节药效走向。服用时药液温度需适中，过冷伤脾胃，过热损咽喉。服药前后半小时应禁食禁水，避免稀释药液影响吸收。这一服药时机的选择，看似细微却关乎整体疗效，是现代人践行中医养生不可忽视的重要环节。
载自《中国中医药报》2025年6月7日